筆者・小林俊恵さんのご紹介
10年前に4年制大学を卒業するが、超氷河期の影響もあって就職できず、“働くために”学び始めたパソコンの面白さにはまってしまう。3年半ほど前に、HTMLの“H”も分からないような状態でホームページ作成技術を学び始め、その１年後には、ほぼ初心者の状態でWebサイトの制作依頼を受け、それ以来、フリーのWebデザイナーに。今では、「顧客が望むとおりのWebサイト作り」にはまっている34歳。
フリーWebデザイナーの仕事
インターネットとは、24時間年中無休であり、ワンクリックで地球の裏側とつながることが魅力です。その世界で土壌を耕し、種をまき、木を育て、時には金のなる木を植えることもあるのが、Webデザイナーという仕事です。フリーの場合、深夜であっても休日であっても、インターネットにつながる環境さえあれば、常時クライアントの要求に応えることができるので、この業界に向いている形態なのではないでしょうか。
フリーWebデザイナーは、常に24時間体制でいられることの他に、制作会社で制作するよりも少ない予算でWebサイトを提供できるという利点があります。そのため、この仕事をしていなければ一生出会える機会が無いような、小さい会社や組織・団体とお仕事をさせていただくこともあります。それが、新しい世界を知る窓口になることもありますし、今までに無かった人脈を生み出すことにもなります。恐らく、そういった出会いは、組織の中の一人では、中々実感できないことなのではないかと思いますし、その積み重ねが、今の私の財産にもなっています。
それ以外にも、取材からヒヤリング、デザイン、制作まで全て一人でこなす充実感があります。出来上がった作品を顧客に喜んでいただければ尚更うれしいですし、そのサイトは私自身の経歴、看板にもなります。もちろん、もしも失敗したら、その責任は全部一人で背負わなければいけないというリスクもありますが、それ以上に、“自分でゼロから全てを組み立てていく面白さ”を感じるのです。
フリーとは、その名の通り、自由です。自分の好きなように動けばいいですし、時間を自由に使えるのも大きな利点です。
個人事業主としては、営業や経理も自分でこなしていかなければならず、個人的には営業が一番苦手です。しかし、苦手だからと言って、仕事を受注できなければ、Webデザイナーとして生活していくことができません。今まで私が受注してきた仕事では、自分から直接お願いして得た仕事もありますが、知人や友人が紹介してくれた仕事が大多数でした。なので、時間に余裕ができたときは、なるべく外に出て人に会うようにしています。人と会ってお話をすることが、意外な展開を生むことが良くあるからです。全く予期していないときに、意識をしていなかったところから、突然仕事が舞い込むことだってあるのです。今後は、今まで築き上げてきた人脈をベースにして、いかにそれを広げて、受注の幅を広げていくかが私の課題になっています。
あまり他人の生活を気にしないところが、私の長所であり、短所でもあるのですが、他のWebデザイナーはどんな仕事をしているのかについては、なるべく気にしています。そうでなければ、この業界から取り残されてしまうからです。
できる限りインターネットのヘビーユーザーになり、気に入ったサイトがあれば、ソースコードを覗いてみたり、人気のあるサイトでは、どんな技術を使っているのか、どこが魅力なのかを分析したりもします。知らない技術を調べてみることで、新しい世界が開けたりすることもあるのです。
技術・営業・経理…全てを1人でこなすことは、とても大変なことのように聞こえますが、仕事に慣れてしまえば、それも当然のことのように思えてしまいます。そんな苦労は、ゼロから作り上げたサイトをインターネット上に公開したとき、クライアントに喜んでいただけたときに、すべて忘れてしまいます。また、その時は、Webデザイナーになって、それもフリーで良かったと思う瞬間でもあります。
筆者について
